2016. 12. 7. 18:29ㆍ이슈
6일 서울 여의도 국회에서 개최된 ‘박근혜 정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단 의혹 사건 진상 규명을 위한 국정조사특별위원회’ 1차 청문회에 참석한 재벌총수들이 대사성 의혹에 대해 모두 부인했다. /사진공동취재단
[더팩트│황원영 기자] 28년 만에 재계 총수들이 총 출동해 13시간 동안 진행된 청문회가 별다른 소득 없이 막을 내렸다.
6일 서울 여의도 국회에서 개최된 ‘박근혜 정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단 의혹 사건 진상 규명을 위한 국정조사특별위원회’ 1차 청문회에서 대기업 총수 9명은 미르·K스포츠 재단 출연과 관련한 대가성에 대해 일관되게 부인하며 ‘뇌물죄’를 피해갔다.
이 날 청문회에는 이재용 삼성전자 부회장, 정몽구 현대기아차 회장, 최태원 SK 회장, 구본무 LG그룹 회장, 신동빈 롯데 회장, 김승연 한화 회장, 조양호 한진 회장, 손경식 CJ 회장, 허창수 GS회장(전국경제인연합회 회장) 등과 이승철 전경련 부회장이 출석했다.
이재용 부회장은 특조위원들에게 집중적으로 질문을 받았다. 재단 출연금 외에도 삼성물산-제일모직 합병, 최순실 씨의 딸 최유라 씨에 대한 개별 지원 등 각종 논란에 휩싸여있기 때문이다.
이재용 부회장은 삼성그룹의 안정적인 승계와 본인의 경영권 확보를 위한 대가성 출연이 아니냐는 질문에 “대가를 바라고 출연하거나 지원한 적이 없다”고 말했다. 다른 질문들에는 “잘 모르겠다”, “기억이 나지 않는다” 등 회피성 대답으로 일관했다.
단 지난해 7월과 올해 2월 박근혜 대통령을 두 차례 독대한 점은 시인했다. 이 부회장은 “(대통령이) 문화 융성과 스포츠 발전을 위해서 기업들도 열심히 지원해 주는 게 우리나라 발전과 관광사업 발전을 위해 좋은 일이라며 지원을 아낌없이 해달라는 말씀이 있었다”고 말했다.
독대 시 삼성물산-제일모직 합병에 대한 이야기를 나눈 것은 아니냐는 의혹에 대해서도 “그런 얘긴 하지 않았다”고 부인했다. 정유라 씨에게 80억 원의 지원을 한 데 대해서는 “최근에야 보고를 받았다. 어쩔 수 없는 사정이 있다고 들었다. 자발적으로 한 것은 아니다”며 책임을 회피했다. 하지만, 해당 지원권을 누가 결정했냐는 질문에는 답변을 거부했다.
6일 오전 서울 여의도 국회에서 '박근혜 정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단 의혹사건 진상규명을 위한 국정조사' 청문회가 열린 가운데 증인으로 참석한 손경식 CJ 회장(왼쪽부터), 김승연 한화 회장, 최태원 SK 회장, 이재용 삼성전자 부회장, 신동빈 롯데 회장, 조양호 한진 회장, 정몽구 현대자동차 회장이 질의를 듣고 있다. /사진공동취재단최태원 회장 역시 사면 등을 대가로 출연한 것 아니냐는 의원들의 질문에 “대가성이 없고, 기업별로 할당을 받아 그 액수만큼 낸 것”이라고 말했다.
구본무 회장도 출연에 대한 대가성 의혹을 부인했다. 그는 “정부가 추진하는 사안에 대해 민간 차원에서 협조를 바라는 것이라고 생각했을 뿐이다. 한류나 스포츠를 통해 국가 이미지를 높이면 경제에 도움이 된다고 말씀하셨다”고 대가성을 부인했다.
신동빈 회장도 면세점 특허, 오너 일가 비자금 수사 등을 염두에 두고 두 재단에 70억 원을 추가 지원하기로 결정한 것 아니냐는 의혹에 “전혀 관계없다”고 부인했다. 또한 재단 출연에 대해 “(결정에) 직접 관여하지 않았다. 당시 결정은 돌아가신 분(이인원 부회장)을 비롯한 해당 부서에서 했다”고 강조했다.
총수들은 “기업 입장에서 정부 정책에 따를 수 밖에 없다”며 강제성을 언급했다. 전국경제인연합회 회장 자격으로 출석한 허창수 GS그룹 회장은 “미르·K스포츠재단에 대한 청와대의 (출연)요청을 기업이 거절하기 어렵다”고 기업 총수들이 피해자임을 강조했다.
업계는 증인으로 출석한 재벌 총수들이 대가성을 부인하면서 오히려 의혹이 부풀어 올랐다고 지적하고 있다. 여야 의원들 역시 효과적으로 이를 규명하지 못하면서 최순실 게이트를 둘러싼 청문회에 한계점을 드러냈다는 평가다.
업계 관계자는 “재벌 총수들이 제3자 뇌물죄와 철저히 거리를 두면서 국정조사에 한계점이 드러났다. 향후 이어질 특검에서 이를 밝혀내야 한다”고 말했다.
한편, 7일 열리는 두 번째 청문회에서는 최순실 씨와 최순득 씨, 장시호 씨 등 핵심 증인들이 모두 출석하지 않을 예정이다. ‘문고리 3인방’으로 불리는 이재만, 안봉근, 정호성, 전 비서관들도 나란히 출석할 수 없다고 통보했다. 안종범 전 비서관, 이성한 전 사무총장 등도 불출석 사유서를 제출했다.
hmax875@tf.co.kr
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